I have nothing to offer but blood, toil, tears, and sweat

Titel: Winston Churchill (1874-1965) in einer Rede vor dem Unterhaus am 13.4.1940, nach seinem Amtsantritt als Premierminister.

Damit wir uns nicht missverstehen, Arsenal befindet sich nicht im Krieg mit einem monströsen Gegner. Aber das, was wir gestern gesehen haben, ist der Standard für die kommenden Wochen und Monate. Die Mannschaft ist, was das Selbstvertrauen betrifft, am Boden. Und sich von dort zu erheben bedarf einer enormen Kraftanstrengung. Ganz sicher geht es nicht von heute auf morgen. Viele Siege werden notwendig sein, damit man Arsenal wieder mit dem gewohnten Schwung attackieren sehen kann. Daher sollten wir Fans uns auf das Positive konzentrieren:

• Szczesny hatte, bis auf einen Fehler in der Nachspielzeit, ein ausgezeichnetes Spiel. Mit ihm hat Arsenal den Rückhalt, den wir die letzten Jahre vermisst haben.
• Arteta spielte, vor allem in der ersten Halbzeit, ausgezeichnet. Gleich zwei Chancen aufgelegt, das kann sich sehen lassen. Ebenso wie seine Zweikampfstärke.
• Das Selbe gilt für Mertesacker. Herausragend vor allem in der Mauer.
• Frimpong war der Spieler mit den meisten Ballkontakten bis zur Pause. Meiner Meinung nach wieder eine sehr solide Leistung. Und auch Coquelin, der das Debakel von Old Trafford mit erlitten hatte, spielte sehr sicher als er für Frimpong eingewechselt wurde.
• Walcott wirkte deutlich besser als in den Spielen davor.

Ansonsten gilt es, wie gesagt, sicherer zu werden. Die neuen müssen, trotz guter Einstandsleistungen, noch besser in das Team integriert werden. Und langsam muss wieder Selbstbewusstsein aufgebaut werden. Drei Punkte ohne Gegentor sind ein sehr guter Anfang.

Arshavin, der mir trotz seines Tores nicht gefallen hat, wird im nächsten Spiel wieder von Gervinho ersetzt, was das Team auf jeden Fall stärker macht. Ebenso wie die Rückkehr von Song. Um kurz auf Arshavin zurückzukommen: Auch sein Tor war ein Ergebnis seiner Faulheit. Jeder andere Spieler wäre schon viel weiter zurück gelaufen gewesen. Nicht so Andrei. Gut für Arsenal, und Lob wo Lob gebührt, der Abschluss lies diesmal nichts zu wünschen übrig.

Am Dienstag geht es gegen Dortmund. Sicher nicht der ideale Aufbaugegner, schon gar nicht im Signal Iduna Park. Aber der BVB lernt gerade den bitteren Liga Alltag nach dem Dauerhoch der letzten Saison kennen. Also vom Selbstbewusstsein her im Moment auch nicht ganz oben. Und sicher nicht so defensiv wie Swansea, das sollte uns entgegenkommen.

Arshavin: Mehr Blut als Schweiß...

Der Schwan! Weh, er naht!

Titel: Zitat aus Lohengrin (Richard Wagner), 3 Akt 3 Szene.

Die Ankunft des Schwans, in unserem Fall, der Schwäne, ist per se nicht das Problem. Eher der Zustand von Arsenal. Zwar wurde der Kader verstärkt und mit viel Erfahrung angereichert (siehe letzter Eintrag), aber neues Unheil ließ nicht lange auf sich warten. Vermaelen muss operiert werden und steigt erst in einem Monat wieder in das Training ein. Mit Song und Gervinho nach wie vor gesperrt, stehen die Chancen gut, zumindest 4 der 5 Neuzugänge in Aktion zu sehen. (Ich gehe jetzt einmal davon aus, dass Santos vor Gibbs gereiht ist).
Prinzipiell traue ich allen zu der Aufgabe gewachsen zu sein, vor allem Arteta und Benayoun wissen was sie erwartet. Aber Arsenal hat mit Aufsteigern im eigenen Stadion immer wieder Schwierigkeiten gehabt, Swansea hat sich trotz der klaren Niederlage in Manchester gegen City gut verkauft und die psychische Situation von Arsenal war zuletzt bescheiden. Die Gefahr die ich sehe, sollte irgendetwas schiefgehen, ist, dass dann die Neuen sofort in die Negativspirale hineingezogen werden. Ein Fehler von Mertesacker und die ganz Schlauen, die es immer schon gewusst habe, werden ihn als Fehlkauf abstempeln. Arteta liefert keine Weltklasseleistung ab; war ja klar, ist ja kein Superstar.

Das wichtigste wird daher sein, den positiven Schwung der Neuverpflichtungen auf den Platz zu bringen und 3 Punkte zu holen. Wenn es möglich ist nicht durch ein Eigentor von Swansea in der 94 Minute. Arsenal ist leider in einer Situation wo schnell Panik um sich greift. Wenger und seine Mannen haben am Samstag die Verantwortung, dass das nicht passiert. Hoffen wir das Beste.

Mir schwant Übles...

Die Neuen

Nutzen wir die Pause vom Liga Alltag um das eine oder andere Wort über unsere Neuverpflichtungen zu verlieren:

Arteta: In gewisser Weise der Zwilling von Fabregas. Nicht so brillant, aber spielstark, robust, mit der Fähigkeit den entscheidenden Pass zu spielen. Nach einer Statistik von Opta ist er seit der Saison 06/07 der 5. beste Spieler in der Premier League, was das auflegen von Torchancen betrifft (2,7 pro 90 Min.). Vor ihm waren nur Fabregas selbst, Giggs, Malouda, Lampard und Nani. Dazu kommt mehr als genug Erfahrung in der Premier League und zwar mehr Spiele als irgendeiner sonst aus unserem Kader. Als Manchester United Antonio Valencia als Ersatz für Christiano Ronaldo geholt hat, war dieser auch nicht dasselbe Kaliber. Aber Valencia hat tadellos die Aufgabe an der Flanke übernommen und die Tore von Ronaldo hat Rooney übernommen. Wenn Wilshere oder Ramsey mehr Verantwortung übernehmen, dann könnte die Lücke die Fabregas hinterlassen hat von Arteta geschlossen werden. Im Übrigen hat auch Ashley Young einen Schritt nach vorne gemacht, als er zu Manchester United gestoßen ist. Also bin ich was Arteta betrifft sehr zuversichtlich. Arsenal wird noch viel Freude mit ihm haben.

Benayoun: Ähnlich wie Arteta ein Spieler der mir schon länger gut gefällt. Trickreich und torgefährlich, bringt auch er eine Menge Erfahrung in die Mannschaft. Jedenfalls wird er Spieler wie Arshavin unter Druck setzten und das ist sicher kein Fehler. Außerdem ist er Kapitän seiner Nationalmannschaft und damit auch ein Führungsspieler.

Park Chu Young: Hat am Wochenende 3 Tore gegen den Libanon geschossen, davon eines mit dem Kopf. Und 12 Tore in der Ligue 1, der am wenigsten torgefährlichen Top Liga in Europa, bei einem Abstiegskandidaten, das kann sich auch sehen lassen. Jedenfalls gut genug um Chamakh vorerst zur Nummer 3 im Angriff zu machen und damit auch auf dieser Position für die notwendige Konkurrenz zu sorgen. Und auch er ist Kapitän seiner Nationalmannschaft. An den anderen beiden Südkoreanern, Lee bei Bolton und Park bei ManU kann man jedenfalls sehen, dass die Anpassung an die Premier League möglich ist und am Arbeitseinsatz der Koreaner kann man sowieso nicht zweifeln.

Per Mertesacker: Robby Savage hat gleich das größte Manko in der Karriere von Mertesacker offengelegt. Er konnte sich bei Real Madrid nicht dursetzten. Zu Glück für Arsenal ist Savage ein Schwachmat, es war nämlich Metzelder, der zu Real gewechselt hat. Per Mertesacker jedenfalls ist ein großer und erfahrenerer Innenverteidiger der als Vize-Europameister und 2 maliger WM Dritter bei über 70 Länderspielen jedenfalls mehr zu bieten hat als Cahill. Das Cahill auch noch mehr gekostet hätte zeigt, dass man für englische Spieler offenbar eine Art Deppensteuer zahlen muss (siehe auch den Preis von Carroll). Ich verstehe Wenger jedenfalls gut und glaube, dass Mertesacker eine sehr gute Verstärkung für Arsenal ist. Auch glaube ich, dass ein zusätzlicher Innenverteidiger reicht, denn Koscielny und Djourou sind sicher nicht so schwach, wie das 8:2 bei ManU sie hat aussehen lassen. Jedenfalls gibt es auch hier jetzt die notwendige Konkurrenz und ein weiterer Kapitän (bei Werder) ist bei uns an Deck.

Santos: Einen brasilianischen Nationalspieler zu engagieren kann nie falsch sein, Noch dazu einen, der Roberto Carlos von seiner Position verdrängt hat (zumindest bei Fenerbace). Damit ist auch auf Links außen die Position doppelt besetzt und eine Verbesserung was das Flanken betrifft, wird es nach Clichy auch geben.

Alles in allem wurden 5 erfahrene Spieler, die meisten von Ihnen Führungsspieler, geholt und damit dem Kader die lange vermisste Balance zwischen Alt und Jung gegeben. Wie sehr unsere Jungen davon profitieren werden, wird man erst sehen, aber ich glaube der eine oder andere Entwicklungsschub ist sicher zu erwarten.
Am ehesten fehlt jetzt noch ein defensiver Mittelfeldspieler, aber vielleicht kann Frimpong den nötigen Wettbewerb für Song erzeugen (und Diaby ist ja gelegentlich auch noch da). Und auch für Sagna gibt es nur Jenkinson als Ersatz. Der hat gegen Manu gezeigt, dass fehlende Erfahrung, in gewissen Situationen, mit Einsatz nicht aufzuwiegen ist.

Nun ward der Sommer unsers Mißvergnügens... (sehr frei nach W. Shakespeare)

Nun ward der Sommer unsers Mißvergnügens
Glorreicher Herbst durch neue Spieler;
Die Wolken all, die unser Arsenal bedräut,
Sind in des Transfensters tiefem Schoß begraben.
Nun zieren unsere Reihen neue Helden,
Die Alten tragen heute andre Farben;
Aus der Jagd nach Titeln wurde Kampf dem Mittelmaß,
Aus Fangesängen schmäh'nde Spotteslieder.
Der große Trainer schien am Ende seiner Weisheit,
Doch statt zu kaufen den gefei'rten Star,
Um drohender Gegner Seelen zu erschrecken,
Holt er nun kampferprobete Recken,
Um das zu retten was noch zu retten ist.
Denn wir, zum Abstiegskampf sind nicht gemacht,
Noch um zu spielen in der Tabelle Nirgendwo,
Wir, stolz geprägt, verwöhnt von zahlreichen Triumphen
Im Gegensatz zu unsern ungekrönten Nachbarn;
Wir, um unsern Kapitän verkürzt,
Von einem Scheich um Nasri falsch betrogen,
Unverstärkt, entmutigt vor der Zeit geschickt,
In das Theater voller Träume,
Vorgeführt, als wär‘n wir von der Liga Ende,
Die Medien, lachend schrieben sie von uns;
Wir nun, ohne große Hoffnung,
Keine Chance sehend alten Ruhm zu wiederholen,
Als auf alten Bildern in die Vergangenheit zu sehen,
Und unsern schwachen Kader zu erörtern.
Doch darum, weil wir nicht die sind die sich ergeben,
Ihrem Schicksal, wie die kleinen Vorstadtklubs,
War'n wir gewillt, uns aufzurüsten für den Kampf,
Um all die Punkte und Pokale noch zu erringen.
Verpflichtungen machten wir, Kapitäne, Routiniers,
Spielführer ihrer nationalen Teams,
Groß, robust, bereit die jungen aus dem Tal zu führ‘n,
Sie zu beraten und zu lehren und nicht zuletzt,
auf dem Feld mir Vorlage und Tor zu unterstützen.
So ist nun unser Arsenal wieder bereit,
Vom tiefsten Punkt seit langer Zeit,
Sich auf den lang beschwerlich Weg machen;
Nach oben an der Tabelle Spitze,
Die Höchsten Preise zu erringen.

Sorry William!

Vermischtes und Vorschau auf United

Ich werde in den nächsten Tagen nicht dazu kommen meinen Blog zu schreiben. Wenn ich wieder da bin, dann wird das Transferfenster nur mehr wenige Stunden offen sein und Arsenal hoffentlich Messi, Sneijder und Benzema verpflichtet haben. Oder so...

Champions League: Die Auslosung lief gut für Arsenal. Attraktive Gegner mit Marseille und Dortmund, dazu noch Olympiacos. Unter dem Strich sollte der Aufstieg möglich sein. Vor allem das Duell mit Dortmund wird interessant, da Klopp einen ähnlichen Spielstil wie Wenger bevorzugt und die Mannschaft einen sehr ansehnlichen Fußball spielt.

Samir Nasri: Einmal abgesehen davon, dass ich die Beteuerungen, es ging nicht ums Geld, nicht mehr hören kann, wenn ein Spieler ein Vielfaches mehr verdient. Diese Aussage über die fehlende Leidenschaft der Arsenalfans ist beleidigend und dumm. Nicht so dumm allerdings wie die Begründung, dass nämlich die Fans von City sogar Tattoos haben. Ja, dieses blöde Gelübde sich nicht tätowieren zu lassen, musste uns Arsenal Fans ja eines Tages auf den Kopf fallen. Damit jedenfalls reiht sich Samir direkt neben Cashley Cole und Greedy Moneybayor in der Liste der "C***s we won't miss" ein. Das bringt uns gleich zu einem anderen aus dieser Reihe...

Der Kult der reinen Haut...

Greedy Moneybayor: Der spielt jetzt für die Sp*rs! Na da hat endlich zusammen gefunden was zusammen gehört. Wir freuen uns jedenfalls um so mehr auf das nächste Derby mit unseren (tabellenmäßig) zurückgebliebenen Nachbarn. Wobei Moneybayor sicher ein Tor schießen wird, dass ist unvermeidlich!

Ende der Transferzeit: Wenger möchte noch drei Spieler verpflichten. Viel gibt es dazu nicht zu sagen was nicht schon gesagt wurde. Es hat daher erst Sinn die Sache zu kommentieren wenn die Herrschaften das ruhmreiche Trikot von Arsenal, dem besten Klub ever, übergestreift haben.

Manchester United: Ich werde wohl nicht darum herumkommen. Hilfe wir sind verloren! Song, Gervinho und Frimpong gesperrt. Gibbs und Wilshere verletzt, ebenso wie Squillaci und Bendtner. Dazu noch Zweifel über Vermaelen (Fitnesstest heute). Und das auswärts gegen den Meister, der, betrachtet man die zweite Halbzeit gegen die Sp*rs, schon auf allen Zylindern läuft. Der junge Jenkinson würde gegen  Ashley Young und Evra spielen, hoffentlich mit Unterstützung von Walcott. Wer neben Ramsey im defensiven Mittelfeld spielt ist offen, vor allem wenn Vermaelen ausfällt und auch kein Verteidiger diese Rolle übernehmen kann. Arshavin wird spielen müssen und hoffentlich wieder einmal etwas zählbares produzieren. Ein Punkt wäre jedenfalls ein Riesenerfolg. Come on Arsenal!

Urteil: Überzeugend!

Das war ein sehr erfreulicher Fußballabend aus Sicht von Arsenal, dem besten Fußballklub ever. Nach einer ereignisreichen Anfangsphase, der Kommentator auf Sky (deutsch) hat sich fast überschlagen vor Begeisterung, musste das Team von Arsène Wenger zunächst einen Gegentreffer hinnehmen. Der umtriebige Di Natale köpfelte fast vom Elfmeterpunkt über den zu weit vor seinem Tor stehenden Szczesny ein. Zuvor hatte Udinese schon zweimal das Gestänge getroffen. Trotzdem hatte ich den Eindruck, dass Arsenal gut gespielt hat und auch unserer Abwehr immer wieder zeigte, dass die katastrophalen Leistungen der vergangenen Jahre eben dieser Vergangenheit angehören.

Auch zeigte Wenger, dass er noch nicht alles von seinem magischen Touch verloren hat. Zunächst stellte er entgegen meiner Erwartung doch Djourou auf und ließ auch Jenkinson wieder spielen. Sagna musste daher wieder nach links, wo er aber auch relativ sicher wirkt. Auch Frimpong bekam eine weitere Chance als defensiver Mittelfeldspieler. Außerdem spielten Gervinho und Walcott, womit Arshavin nur die Bank blieb. Und das Ergebnis dieser Aufstellung war durchaus sehenswert. Wir dominierten den Ballbesitz auch wenn Udinese wie erwähnt immer wieder zu Chancen kam. Aber auch Arsenal hätte das eine oder andere Tor erzielen können oder in Person von Walcott sogar müssen. Nach der Pause wechselte Wenger dann Rosicky für Frimpong ein und das erwies sich als echter Glücksgriff. Obwohl Frimpong gut gespielt hatte, brachte Rosicky Leben in das Mittelfeld und Song konnte auf die 6er Position zurück, in der er am besten zur Geltung kommt. Mir hat auch Ramsey sehr gut gefallen, was sich in seiner Passstatistik von 92% erfolgreichen Pässen (bei 71 Versuchen) ausdrückte. So war der Ausgleich durch van Persie nach brillianter Vorarbeit durch Gervinho die logische Folge. Wenige Minuten später dann wieder ein banger Moment. Elfmeter nach Handspiel von Vermaelen. Entdeckt übrigens von einem der Torrichter, die sich bisher nie als besonders nützlich erwiesen haben. Nicht, dass das für Arsenal nützlich war, aber trotzdem. Jedenfalls trat Di Natale an, schoss scharf, halb hoch, nach links und Szczesny, der die Ecke erraten hatte, zauberte eine Traumparade aus dem Hut. Super Szcz!. Danach hatte auch Walcott seinen großen Auftritt und verwertete ein Zuspiel von Sagna in der Manier eines Klassestürmers. Trotz seiner mäßigen Form im Moment, 2 Tore in 4 Spielen können sich sehen lassen. Mehr wird von einem Stürmer nicht verlangt. Sei es wie es sei, damit war Udinese gebrochen und unser junges Team spielte den Sieg nach Hause, wie alte Hasen.

Jetzt wartet die Auslosung heute Nachmittag auf uns. Zum 14-mal in Folge ist Arsenal in der Gruppenphase und ich wäre auch mit dem derzeitigen Team sehr zuversichtlich das Achtelfinale zu erreichen. Obwohl mit AC Milan in Topf 2 und Borussia Dortmund in Topf 4 zwei schwere Brocken auf Arsenal warten könnten. Also vielleicht doch besser verstärken...

Ich lass doch keinen Elfer rein!

Ganz kurze Vorschau auf Udinese

Fünf Stunden bis zum Ankick zu einem der wichtigsten Spiele für Arsenal in den letzten Jahren. Der Kader sieht etwas besser aus als am Samstag, da die Sperren von Song und Gervinho zum Glück nicht für die Championsleague gelten. Auch Arsène darf auf der Bank Platz nehmen, der Einspruch von Arsenal gegen die 2 Spiele Sperre hat aufschiebende Wirkung.

Obwohl Djourou wieder fit ist, vermutet arseblogger, dass Song neben Vermaelen in der Innenverteidigung beginnen wird. Damit sieht unsere Verteidigung, mit Ausnahme von Traore auf der linken Seite, ganz manierlich aus. Im Mittelfeld würden Ramsey, Frimpong und Rosicky (hinter dem noch ein kleines Fragezeichen steht) starten. Frimpong beginnt jetzt schon Kultstatus unter den Arsenal Fans zu erlangen. Neben einem eigenen Lied (Melodie "Flintstones"), das angeblich am Samstag schon im Stadion zu hören war, werden im Netz diverse neue Vokabel mit dem Präfix Frim- gebildet (Frimtastic zum Beispiel). Eboue hat einen Nachfolger! Hoffentlich verhält er sich auf dem Platz nicht so dämlich. Vor allem heute wo es um so viel geht. Vorne darf man Arshavin (der einiges gut zu machen hat) Gervinho (Nicht zuschlagen bitte!) und van Persie (Horch auf die Pfeife Robin!) erwarten.

Also alle ganz fest die Daumen drücken! Wird schon schief gehen! Up the Arsenal!

Mr. Frim-T